Готовы ли Вы взять домой кошку ?

Кошка может быть замечательным товарищем, но прежде, чем вы возьмете на себя обязанности "кошковладельца", вам придется кое-что рассмотреть и обдумать.
Поскольку ответственность, возлагаемая на себя владельцем домашнего животного, влечет за собой некоторые долгосрочные обязательства, вам следует знать, что не стоит поддаваться первому (а чаще всего и второму) порыву приобрести кошку. Во многих случаях идея завести котенка или взрослую кошку неоправданно окрашена в радужные тона. "Разве не чудесно будет иметь в доме живое существо, которое всегда будет радо мне, которое будет мурлыкать у меня на коленях и будет довольствоваться лишь тем, что я рядом с ним ?".
Ответственность, налагаемая таким решением, либо вообще не рассматривается, либо приуменьшается - до тех пор пока реальность не вступает в свои права и человек не обнаруживает, что наличие домашнего животного дает не одни лишь положительные эмоции. Оно означает присутствие создания, которое зависит от вас, как зависел бы ребенок, поскольку оно давным-давно променяло свой "дикий и вольный" статус на дружбу и покровительство со стороны людей.

Кошки пользуются незаслуженной репутацией равнодушных и самодостаточных существ. На самом же деле это очень общительные животные, и у них есть определенные эмоциональные потребности, которые следует принимать во внимание для того, чтобы ваше взаимное сосуществование было источником душевного тепла, а не конфликтов. Если, например, в ближайшем будущем вы планируете переехать в новый дом, то неразумно будет перед этим приобретать новое домашнее животное. Как и все живые существа (включая нас самих), кошка или котенок нуждаются в том, чтобы постепенно осваиваться с новой обстановкой, и лишь со временем могут почувствовать себя уютно и безопасно. Точно так же, если вы принимаете важное жизненное решение: например вступить в брак, сменить работу или обзавестись ребенком, то, вероятно, не следует брать в дом животное прежде, чем вы сами приспособитесь к новым обстоятельствам.

По счастью, с кошками не требуется гулять каждый день, как с собаками, однако у них есть свои пунктики, о которых вам следует знать. Например, если вам не нравятся такие вещи, как ежедневная уборка кошачьего лоточка для естественных надобностей или мытье мисок для пищи и воды, протирание коврика, на котором эти миски стоят, необходимость очищать шерсть с кошачьей подстилки и других предметов обстановки, то предлагаем вам рассмотреть приведенный ниже список "Человеческих обычаев, которые злят кошек". Этот список был опубликован Арденом Муром в февральском выпуске "Любителя кошек" за 2002 год.

• Громкая музыка ;

• Манера людей ворочаться и ерзать в постели ;

• Крик и разговор на повышенных тонах ;

• Очень нервные люди (вы не поверите, насколько кошки чувствительны к таким вещам!) ;

• Грязный лоточек для естественных надобностей ;

• Позднее кормление ;

• Переноска, автомобиль, клиника ;

• Невоспитанные дети ;

• Появление другой кошки или собаки ;

• Насильственные ласки.

Даже если вы взяли кошку бесплатно из приюта или у друзей, то потребуется некое начальное вложение денег на приобретение различных принадлежностей для вашего друга. Могут быть также и текущие расходы на стерилизацию, питание, ветеринарное обследование, ежегодные прививки и в случае заболевания или травмы, на все лекарства и операции, которые могут потребоваться. Как только вы свяжете свою жизнь с животным, его благополучие станет для вас первостепенной задачей, и возможно, придется чем-либо пожертвовать ради того, чтобы не нарушить свои обязательства перед лицом неприятных неожиданностей.
Если же вы решили приобрести породистую кошку, то и начальные, и текущие расходы будут выше, чем на беспородную особенно если вы желаете стать владельцем выставочного животного: прибавьте сюда расходы на путешествия, плату за уход, оплату регистрации, членского взноса в клуб и так далее.
Однако многие владельцы считают эту деятельность настолько важной, что для них и их питомцев это стало едва ли не основным занятием. Все зависит от того, есть ли у вас время на то, чтобы быть полноправным любителем кошек или даже заводчиком, и от того, насколько положительно ваша кошка реагирует на подобные действия.

На эти неуловимые качества нельзя выписать товарный чек с ценой, однако они являются итогом и сущностью ваших отношений с вашей кошкой. Мы все видели чудеса исцеления, происходящие с самой запуганной приютской кошкой или озлобленным бродячим котом, которые буквально расцветали в атмосфере заботы, становясь источником радости и довольства для своих добрых владельцев. Кошка самого благородного происхождения также нуждается в вашей любви и внимании - это необходимо ей для счастья. Если ваша работа заставляет вас покидать дом на весь день или же постоянно путешествовать, кошке будет одиноко, вне зависимости от того, живет ли она в дорогой "передержке" или же в тесной квартире, куда раз или два раза в день приходит соседка, чтобы покормить покинутое животное. Возможно, следует отложить приобретение кошки до того момента, пока вы не сможете больше времени проводить дома.
Пожалуй, здесь следует упомянуть еще об одном: никогда не следует приносить кошку человеку в качестве подарка, если у вас нет твердой уверенности в том, что предполагаемый владелец готов и желает взять на себя такую ответственность. Животное не игрушка для детей или подростков. Слишком многие из таких "подарков", преподнесенных с благими намерениями, в конце концов оказывались на улице или в тесной клетке местного приюта. А долгое пренебрежение в конечном итоге причиняет животному такой же вред, как и плохое обращение. К счастью, некоторые наиболее "продвинутые" владельцы приютов осознают необходимость социализации для запуганных кошек или котят и нанимают добровольцев, которые способны помочь несчастным животным освоиться в домашней обстановке.
В предисловии к книге Конни Янковски "Как принять в дом кошку или котенка" бывший президент ASPCA Роджер Карас сказал: "Плохо пристроенное животное кочует из дома в дом, из одной семьи в другую, туда и обратно, пока не становится почти полностью диким в результате беспокойства, тревоги и неуверенности. На этом этапе оно практически неприемлемо в качестве домашнего животного и в конечном итоге подвергается усыплению, если только не погибает от болезни или на дороге под колесами машины". Печально, но таков факт, слишком хорошо известный тем, кто заботится о судьбе животных.
В отличие от золотистых ретриверов, кошка обустраивается в относительно небольшом жизненном пространстве, однако вы должны быть уверены, что в вашем доме будет обеспечено достаточно места для игр и прочих подвижных занятий вашего домашнего животного: оно не должно чувствовать себя стесненным. Котятам и молодым кошкам требуется больше жизненного пространства, нежели пожилым животным, которые ведут более спокойный и размеренный образ жизни.
Почти все кошачьи две трети жизни тратят на сон, однако молодые животные куда более активны играя, они развивают силу и ловкость, унаследованные от диких предков, к тому же активность помогает всестороннему развитию личности кошки.
Если вы готовитесь к рождению ребенка или планируете в ближайшем, будущем сменить жилье, то не время обзаводиться домашним животным. Вы должны обеспечить спокойную обстановку и найти время, чтобы уделить своей кошке как можно больше внимания, дабы помочь ей сделаться полноправным и счастливым членом семьи.

Вы готовы ? Вы хотите ?

• Решите, какой величины должен быть лоток для естественных нужд и где его поставить ;

• Лоток необходимо будет чистить ежедневно ;

• Вам понадобится выделить время на то, чтобы познакомиться и подружиться с вашей новой кошкой или котенком ;

• Необходимо место для хранения кошачьих игрушек, аксессуаров для ухода и прочих принадлежностей ;

• Неплохо бы обзавестись хорошей кошачьей лежанкой, с подстилкой, которую легко можно снять и постирать ;

• Проконсультируйтесь у ветеринара, какой пищей лучше всего кормить кошку ;

• В правильный кошачий рацион не должны входить: объедки с вашего стола; сырое мясо, рыба или птица; кости любого рода; шоколад (содержит теобромин, который может быть смертелен даже в малом количестве); алкоголь в любой форме; сырой яичный белок. Питание - не то, на чем следует экономить ;

• Вам нужно будет убирать за кошкой отрыжку, вызванную волосяными комками или перееданием ;

• Возможно, вам понадобится купить липкий валик или ворсовую щетку для удаления шерсти с одежды (особенно темной) и мягкой мебели.

Ваши жилищные обстоятельства

Прежде чем вы приобретете кошку, вы должны оценить, подходит ли ваш дом для обитания в нем животного и смогут ли ваши домашние принять его

Живете ли вы в квартире ?

Очевидно, первым делом, если вы живете на съемной квартире, будет выяснить, можно ли держать там домашних животных, и если да, то каких именно ? Многие квартиросдатчики ставят в договоре обязательно условие "никаких домашних животных", другие позволяют за отдельную плату держать живность определенной величины и вида.
Поскольку вы намереваетесь завести кошку, то проблем с последним видом квартировладельцев у вас будет меньше, поскольку считается - верно или ошибочно, что собаки причиняют "больше неприятностей".
Многие кошки вполне счастливо живут всю жизнь в небольших квартирах, особенно если у них нет опыта пребывания на улице. Они наслаждаются тем, что созерцают птиц, других животных и людей из окна или с балкона. Однако удостоверьтесь, что ваш питомец не сбежит из квартиры, когда кто-нибудь заходит в дверь. Есть шанс, что, оказавшись в незнакомой обстановке, кошка запаникует и бросится куда глаза глядят - вверх по лестнице, на улицу, в подвал...
Кошки-домоседы могут неплохо провести время, следя из окна за ходом жизни. Они совершенно довольны таким положением вещей и вовсе не стремятся по пасть наружу. Вам следует обеспечить такой кошке достаточно простора для игр и упражнений, чтобы она могла развлекаться, гоняя мячик или запрыгивая на шкаф.
Кошки любят карабкаться, точить когти, играть с изделиями из ткани и валяться на мягкой мебели и одежде. Их можно приучить к некоторым ограничениям и не пускать их в определенные помещения, однако прежде, чем стать владельцем кошки, вы должны спросить себя: готовы ли вы к дополнительной работе по дому постоянной уборке, а иногда и починке различных предметов обстановки и гардероба ?

Как насчет детей ?

Если у вас есть дети, то идея принести в дом кошку наверняка будет встречена ими с восторгом и по праву. Многие из нас вспоминают общение с животными, как одну из самых замечательных подробностей ранних лет жизни. Однако существуют правила, которым нужно следовать, если вы хотите, чтобы кошка или котенок легко и быстро освоились у вас в доме.
Для начала дайте детям понять, что новому обитателю дома требуется время, чтобы привыкнуть ко всем вам. Не кидайтесь на него все разом и всегда подходите к нему спереди не хватайте животное сзади без предупреждения. Это верный способ испугать его, заставить убежать и спрятаться.
Научите детей, как нужно брать кошку так, чтобы она чувствовала себя удобно и безопасно; внушите им, что с нею нужно обращаться мягко в любом случае. Ответственному ребенку можно доверить кормление кошки, однако не позволяйте детям скармливать животному лакомства, которые могут быть опасны для его здоровья.
Пока кошка привыкает к обстановке вашего дома, вы можете показать детям, как нужно правильно брать животное на руки и приучать его к мягкому обращению. Одну ладонь подведите под грудь кошки, сразу за ее передними лапами, а второй подхватите под брюшко, впереди задних лап. Осторожно поднимите животное и некоторое время подержите на руках в максимально удобном положении, целиком поддерживая задние конечности рукой. Подчеркните необходимость держать кошку достаточно крепко, чтобы не уронить, но при этом не стискивать ее, и поставить снова на пол прежде, чем она начнет вырываться у вас из рук. Не позволяйте кошке спрыгивать на пол с рук, она может при этом ушибиться.
Если вы будете выполнять этот прием несколько раз в день, новое животное начнет доверять вам, а дети получат представление о том, как необходимо с ним обращаться. Этот прием понятен даже маленьким детям, однако не позволяйте им общаться с кошкой без вашего наблюдения, поскольку они склонны "хватать и тискать" или "хватать и таскать" - и чаще всего вниз головой.
Советуем также не позволять детям кормить кошку ничем из того, что они считают "вкусностями". Фактически, только весьма ответственному ребенку можно показать, как готовить ежедневную кошачью трапезу, и доверить ему постоянное кормление животного и смену воды в миске. Если же ребенок считает это утомительным или проявляет невнимание к этим насущным нуждам животного, вам лучше позаботиться о корме и воде для кошки самому.
Если у вас дома есть грудные младенцы или маленькие дети, подумайте, подходящее ли это время для того, чтобы приносить в дом животное. Достаточно ли у вас места, чтобы держать кошку и ребенка отдельно друг от друга в те моменты, когда вы не можете внимательно наблюдать за ними ? (Не выгонять же кошку из дома!) Ваши дети должны быть достаточно большими, чтобы понять, как нужно обращаться с кошкой, не причиняя ей вреда - ни по злому умыслу, ни от излишней активности. Если кошка встревожена или испугана, она спасается бегством, а при необходимости может даже защищаться когтями и зубами.

Как насчет других домашних животных ?

Понятно, что другие животные, такие, как птицы, кролики, хомяки и морские свинки, должны быть надежно укрыты в своих клетках, чтобы кошка не бросилась на них, сочтя законной добычей. Знакомство с собакой - это целый церемониал.
Как и при любом знакомстве между животными, наиболее важным фактором является запах. Прежде, чем позволить кошке и собаке увидеть друг друга, дайте каждому из них обнюхать подстилку другого. Ваша собака должна знать такие основные команды, как "сидеть" и "стоять", - и должна подчиняться им даже в присутствии нового животного. Послушание можно подкрепить лакомством и похвалой.
Если у вас есть аквариумные рыбки или кролик, обеспечьте им безопасность от вашей новой кошки. Друг с другом кошки сходятся не так-то просто, если только они не росли вместе.
Кошки и собаки могут стать лучшими друзьями, но эта дружба может возникнуть куда быстрее и проще, если вы сумеете правильно познакомить их друг с другом. Некоторые специалисты рекомендуют делать так: пусть кто-нибудь из членов семейства внесет кошку в комнату и тихо сидит, держа ее на коленях, в то время как вы будете держать собаку на поводке на некотором расстоянии. Собаки, которые росли вместе с кошками, готовы будут побегать и поиграть с "новичком", однако это стремление следует подавлять до тех пор, пока кошка не будет себя безопасно чувствовать в присутствии этой собаки. Пусть они контактируют под вашим контролем и наблюдением до тех пор, пока вы не убедитесь, что они подружились; в течение нескольких недель, уходя из дома, не оставляйте их наедине. В большинстве случаев они вскоре становятся приятелями, и как-нибудь, вернувшись домой, вы обнаружите, что оба преспокойно дрыхнут на вашей постели.

Готово, улажено, идем за кошкой ?

• Действительно ли вы хотите обзавестись пушистым, мурлыкающим, ласковым другом, который может скрасить ваши дни ? ;

• Как много времени вы проводите дома ежедневно ? Бываете ли вы дома по выходным или же часто отсутствуете ? Для благополучия в жизни кошке нужен постоянный контакт с владельцем. ;

• Каковы ваши планы на отпуск ? Если каждый год вы уезжаете на две-четыре недели, то на этот период вам нужна профессиональная "кошачья няня" или верный друг, который будет сидеть с вашей кошкой, либо хороший приют, либо питомник, куда вашу кошку могут взять на передержку. ;

• Можете ли вы позволить себе держать кошку ? В первый год расходы на ветеринара, закупки и прочее будут довольно крупными. ;

• Хватит ли у вас терпения растить озорного котенка или же лучше взять уже подрощенную, более степенную кошку, которой нужен теплый дом и ваша любовь ? ;

• Страдает ли кто-либо из ваших домашних или частых визитеров аллергией на шерсть или айлурофобией - невыносимым страхом перед кошками ? ;

• Вы готовы ежедневно чистить кошачий лоток ? ;

• Обязуетесь ли вы выпускать кошку на улицу только в том случае, если ей будет обеспечена безопасная прогулка ? В противном случае она будет представлять угрозу для птиц и других мелких животных и сама подвергнется риску: автомобили, бродячие коты, ядовитые химикалии и другие факторы. ;

• Сможете ли вы обеспечить кошке регулярный уход для поддержания ее здоровья и внешнего вида ? ;

• Собираетесь ли вы в должное время стерилизовать вашего кота или кошку, если только не планируете получить от них котят ?

В доме или на улице ?

Это один из основных вопросов, касающихся здоровья, безопасности и долгой жизни вашей кошки. В прежние времена этот вопрос практически не поднимался. Домашние кошки свободно выходили из дома и входили обратно: считалось, что они могут позаботиться о себе и найти дорогу к дому, когда им захочется поесть или укрыться от непогоды. Однако факторы современной жизни заставили владельцев кошек пересмотреть данную проблему и решить, что кошке полезнее оставаться в помещении, нежели выходит на открытый воздух.

Список потенциальных угроз, ожидающих кошку на улице, постоянно растет:

• Транспортные средства ;

• Конфликты с другими животными ;

• Грызуны - переносчики инфекций ;

• Заражение бешенством ;

• Деревья, с которых не все кошки умеют слезать ;

• Случайное отравление химикалиями, пестицидами или гниющей пищей ;

• Спаривание с нестерилизованными бродячими котами ;

• Похищение, особенно в случае, если кошка породистая ;

• Риск заблудиться и потеряться ;

• Риск заболеть или подцепить паразитов ;

• Жестокое обращение со стороны людей.

Все это - убедительные причины держать вашу кошку постоянно дома или приучить ее ходить на шлейке, чтобы вы могли вместе выбраться на прогулку в сад или в ближайший парк.
Согласно публикациям в журнале "Кошачья мята" (издание Университета ветеринарии) за март 2003 года, для того чтобы ваша кошка проявила свои самые лучшие качества, нужно "думать как кошка и спросить себя, как превратить обычный дом в обитель кошачьей мечты ? Поставив правильного вида лоток и правильную когтеточку в правильные места, вы избежите многих проблем с поведением". Это заявление огласила на бостонской выставке "Анимал-Экспо-2002" доктор Сюзен Хетте, признанный специалист по поведению животных. Еще она сказала: "Лоток и когтеточка - два самых ценных предмета для кошки. Если кошка царапает мебель, ходит мимо лотка, то эти и другие проблемы часто можно разрешить, предложив ей правильного типа лоток и столбик, о который можно точить когти"

Ваша будущая кошка: породистая или беспородная, стерилизованная или нет ?

Вопрос о том, выбирать ли кота или кошку, не является критичным - если только вы в будущем не планируете получать породистых котят (а это лучше оставить профессионалам). Однако стерилизовав в должное время свое животное, вы (а равно и ваша кошка или кот) избегнете множества неприятных моментов. Нестерилизованные кошки в "охоте" становятся чрезвычайно шумными и злыми, даже агрессивными, а некастрированные коты будут метить свою территорию (то есть ваш дом!) чрезвычайно неприятно пахнущей мочой. Коты обычно бывают несколько крупнее кошек, к тому же могут проявлять чуть более независимый характер, но в целом и те, и другие являются в равной степени ласковыми и сообразительными созданиями.
Как упоминалось выше, кошки "смешанного" происхождения так же красивы и ласковы, как и их чистопородные собратья, а тот факт, что в их происхождение вовлечен куда более обширный генофонд, делает их выносливее и придает устойчивость их характеру. Быть может, именно у вас в доме эти животные найдут заботу и ласку, которой им не хватает для того, чтобы счастливо прожить жизнь и стать добрым другом своему владельцу.